裁判历史再成焦点，美国人埃尔法斯主哨
英格兰与阿根廷的历史交锋记录为6胜6平2负，三狮占优。但1986年马拉多纳的上帝之手与连过五人，以及1998年的经典进球大战，是球迷最深刻的记忆。
本场主裁判由美国人伊斯梅尔-埃尔法斯担任，两名助理裁判同样来自美国，第四官员与候补助理裁判来自意大利。
世界杯历史上，吹罚英阿大战的裁判屡次成为焦点。1986年，突尼斯主裁本纳赛尔放过了马拉多纳的手球，他后来回忆称当时没看清，询问保加利亚边裁多切夫后，两人维持进球有效。
1998年，贝克汉姆被西蒙尼撞倒后报复性踢人，丹麦裁判尼尔森果断出示红牌，小贝成为全英罪人。
多年后西蒙尼承认自己在表演：“我抓住了这个机会。我想，换作任何人，都做同样的事……贝克汉姆轻轻踢了我，我就像被卡车撞了一样倒在地上。裁判出了红牌，我的计划奏效了。全英格兰都恨我，但我毫不在乎，球场的公平正义不是我的事情，我唯一职责就是不惜一切代价赢得比赛。”
2002年欧文假摔获利，波切蒂诺成背景板
英格兰人在谴责裁判被蒙蔽时，自身也未必干净。2002年世界杯，贝克汉姆罚进点球，英格兰1比0击败阿根廷。那个点球是欧文在禁区内假摔赢得的，阿根廷防守球员有伸脚动作但未碰到欧文，裁判上当。当时防守欧文的阿根廷球员，正是如今美国队主帅波切蒂诺。
场外心理战：阿根廷媒体炒作贝林厄姆肩伤
赛前，阿根廷媒体TyCSports称，贝林厄姆在英格兰对阵挪威的比赛中，聆听图赫尔训话时一直捂着左侧肩膀，赛后混采区也用手揉搓左肩，表现出疼痛姿态。贝林厄姆左肩曾有长期伤病，去年7月接受手术治疗脱位，留下疤痕。阿根廷媒体此举意在扰乱对手军心。
英格兰利好消息：赖斯恢复，后防人手充裕
英格兰副队长赖斯周一参加训练，已从疾病中恢复。此前他生病卧床三天，对阵挪威时半场被换下。中卫孔萨因疲劳叠加高温被换下，恢复应无大碍。右后卫位置，宽萨仍禁赛，但里斯-詹姆斯已复出，斯彭斯可供选择。
哈兰德在赛前声援英格兰：“是的，为什么不呢？我想我有一些曼城队友在英格兰，因此我当然希望英格兰表现好。我一直支持英格兰，小时候在拥有挪威球衣之前，我就有一件英格兰球衣了。”
另有一项奇特数据：自斯塔默担任英国首相以来，英格兰队胜率高达76%（29场22胜），为历任在任首相期间最高。斯塔默于6月22日辞职，但因继任者提名程序延后，他仍以看守首相身份履职。
梅西首次对阵英格兰，效率逼近1986年马拉多纳
梅西为国家队出场205次打进125球，却从未与英格兰交手。本届世界杯至今，梅西非门将球员的最少跑动距离数据——对佛得角5.2公里，对瑞士5.3公里——均为赛事最低。但跑动少不影响效率：他个人参与54次射门（33次射门+21次创造机会），接近1986年马拉多纳的29次射门与创造30次机会。
进入淘汰赛后，只有三名球员在个人射门和创造机会两项数据上达到“双15+”：1986年马拉多纳（22次射门、16次创造机会）、1990年布雷默（17次射门、15次创造机会）和2026年梅西（18次射门、15次创造机会）。
不过，马拉多纳1986年场均被犯规7.6次（共53次）的纪录，在如今保护进攻球员的规则下恐无人能破。
凯恩贝林厄姆双核占三狮进球92%
英格兰本届世界杯13个进球中，12个来自凯恩（6球）与贝林厄姆（6球），占比92%，为世界杯史上单届进球占比最高的双人组合（限10球以上球队）。阿根廷防守需重点盯防中路游弋的二人。
英格兰的防守核心则是梅西，即便他场上散步也不能放松警惕。40年前英格兰输在马拉多纳一人身上，40年后面对另一位球王，历史教训值得警醒。